“แมงมุมออสเตรเลียน-ฮันท์แมน”

“แมงมุมฮันท์แมน” (Huntsman Spider) หรือ “แมงมุมนายพราน”  ชื่อวิทยาศาสตร์ Delena Cancerides เป็นแมงมุมขนาดใหญ่ที่แม้ลำตัวจะยาวเพียง 2.5 เซนติเมตร แต่ขากลับยาวมากถึง 15 เซนติเมตร อยู่ในวงศ์ Sparassidae มีมากกว่า 1,000 ชนิด ส่วนใหญ่ลำตัวมีสีเทา-น้ำตาล ถิ่นกำเนิดที่ทวีปเอเชียและมักอาศัยอยู่พื้นที่อบอุ่นทั่วโลก ชอบตั้งแก๊งอยู่รวมกันนับ 10 ตัว + สกิลล่าเหยื่อสุดแปลก

ร่างกายของพวกมันมีลักษณะแบนราบ โดยโครงสร้างขาจะต่างจากแมงมุมทั่วไปที่จะตั้งฉาก แต่แมงมุมฮันท์แมนขาจะแผ่ออกในแนวราบ เพื่อให้เหมาะสมกับช่องแคบที่เป็นที่อยู่อาศัยของพวกมัน โดยมักจะซ่อนอยู่ตามซอกหิน, ใต้ขอนไม้, ช่องว่างเปลือกไม้ หรือรอยแตกของปูนตามบ้านและช่องแคบในห้องเครื่องรถยนต์ (พบได้มากในออสเตรเลีย) ซึ่งความน่ากลัวของพวกมันไม่ได้มีแค่หน้าตา แต่สกิลการล่าเหยื่อก็โหดไม่แพ้กัน

คริสตี บิลส์ นักกีฏวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติยูทาห์ ระบุว่า “แมงมุมชนิดนี้จะไม่สร้างใยเพื่อดักจับเหยื่อเหมือนแมงมุมทั่วไป แต่จะล่าด้วยการซุ่มโจมตีและพุ่งจับเหยื่อความเร็วสูงสุด 1 เมตร/วินาที โดยสามารถกินเหยื่อได้ตั้งแต่นก ตุ๊กแก แมลง หนอน กิ้งกือ แม้กระทั่งแมงมุมด้วยกันเอง ซึ่งทักษะการล่าเหยื่อนี้จึงเป็นที่มาของชื่อแมงมุมนายพรานนั่นเอง”

นอกจากนี้ แมงมุมฮันท์แมนยังเป็นสัตว์สังคม เพราะบ่อยครั้งจะเห็นพวกมันอยู่รวมกันเป็นแก๊งตั้งแต่ 10 ตัวขึ้นไป เพื่อเป็นการสร้างความแข็งแกร่งพร้อมทั้งป้องกันอันตรายจากนักล่าตัวอื่น และสำหรับการผสมพันธุ์ของเจ้าฮันท์แมนนั้นเรียกได้ว่าค่อนข้างโรแมนติก โดยตัวผู้จะจีบตัวเมียด้วยการเคาะเปลือกไม้ให้เกิดเสียงดัง ยิ่งดังเท่าไหร่ตัวเมียยิ่งชอบ และเมื่อจีบติดตัวผู้จะลูบไล้กอดรัดตัวเมียอยู่นานหลายชั่วโมง ก่อนจะทำการผสมพันธุ์ ซึ่งการวางไข่แต่ละครั้งจะสามารถออกลูกได้มากถึง 200 ตัว

ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์วิจัย Australian Reptile Park ระบุว่า “การคลอดของลูกแมงมุมจะใช้เวลาฝักนาน 3 สัปดาห์ ระหว่างนั้นตัวเมียจะเฝ้าไข่ไม่ไปไหนและไม่กินอาหารเลยตลอดระยะเวลาการฝัก ซึ่งช่วงเวลานี้ตัวเมียจะดุเป็นพิเศษเพื่อปกป้องลูกของมัน กระทั่งเมื่อถึงเวลาพวกมันจะทำคลอดเอง โดยใช้ปากฉีกถุงไข่ออกและเลี้ยงตัวอ่อนที่ออกมาอยู่นานหลายสัปดาห์”

อย่างไรก็ตาม แม้จะดูน่ากลัวแต่แมงมุมชนิดนี้ไม่ทำอันตรายต่อมนุษย์หากไม่จำเป็น แถมยังมีนิสัยขี้กลัว มักจะหนีเมื่อมนุษย์เข้าใกล้และถึงถูกกัดพิษของมันก็ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต (ยกเว้นในกรณีผู้ที่มีอาการแพ้) แต่อาจมีอาการปวด ณ จุดที่โดนกัด ควรใช้น้ำเย็นประคบแล้วไปพบแพทย์

Fact – แมงมุมที่มีพิษร้ายแรงที่สุดในโลกคือ “แมงมุมบราซิล” (Brazilian Wandering Spiders) หรืออีกชื่อคือ แมงมุมกล้วย อาศัยในทวีปอเมริกากลางและอเมริกาใต้ พิษของมันสามารถฆ่ามนุษย์ได้ในเวลาไม่ถึง 1 นาที โดยมีฤทธิ์ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรง ระบบทางเดินหายใจและการทพงานของหัวใจล้มเหลว