เที่ยวบินที่สั้นที่สุดในโลก คือ เส้นทางระหว่างเกาะเวสต์เรย์ (Westray) – เกาะปาปาเวสต์เรย์แ (Papa Westray) มีระยะทางห่างกันเพียง 2.7 กิโลเมตรเท่านั้น ซึ่งเกาะทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะออร์คนีย์ (Orkney) ที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศสกอตแลนด์ โดยระยะเวลาในการเดินทางในเส้นทางบินนี้จะใช้เวลาไม่เกิน 2 นาที แต่เคยมีการบันทึกเที่ยวบินที่ใช้เวลาบินเร็วที่สุดเพียง 47 วินาทีเท่านั้น (หากสภาพอากาศปลอดโปร่ง)
ซึ่งสายการบินที่ให้บริการในเส้นทางบินนี้ คือ Loganair สายการบินสัญชาติสกอตแลนด์ ที่เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1967 มาจนถึงปัจจุบัน โดยค่าเดินทางไป-กลับของเส้นทางนี้ เฉลี่ยอยู่ที่ 1,500 บาท จากการรายงานของสำนักข่าว Daily Mail ระบุว่า เนื่องจากเกาะปาปาเวสต์เรย์มีแหล่งโบราณคดีกว่า 60 แห่งทั่วเกาะ ทำให้ผู้โดยสารส่วนใหญ่จะเป็นนักเรียน-นักศึกษา และนักโบราณคดี นอกนั้นจะเป็นเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์และผู้ป่วยจากเกาะปาปาเวสต์เรย์ที่ต้องเดินทางมารักษาตัวบนแผ่นดินใหญ่ (เกาะปาปาเวสต์เรย์มีผู้อยู่อาศัยเพียง 70 คนเท่านั้น)
โดย Loganair ให้บริการด้วยเครื่องบินแบบ BN2B-26 Islander สามารถจุผู้โดยสารได้ 8 คน/เที่ยว ผลิตโดย Britten-Norman เป็นเครื่องบินที่สามารถขึ้นลงด้วยรันเวย์สั้น ๆ ได้ และที่สำคัญคือสามารถทำการบินได้ด้วยนักบินเพียง 1 คนเท่านั้น จึงเหมาะแก่การใช้เดินทางขึ้นลงระหว่างเกาะนั่นเอง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสงสัยคือ ทำไมพวกเขาถึงไม่สร้างสะพานทั้งที่ระยะทางไม่ได้ไกลเกินกว่าจะสร้างสะพานไม่ได้ ? คำตอบของเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการสัมปทานระหว่างสภาออร์คเนย์และสายการบิน Loganair ที่พวกเขาได้รับสัญญาสัมปทานระยะยาวด้วยการชนะการประมูลในราคา 90 ล้านบาท ในการควบคุมการเดินทางระหว่างเกาะทั้งสองนี้ นั่นหมายความว่า หากพวกเขาสร้างสะพานก็จะไม่ได้เงินจากการให้บริการเครื่องบินข้ามเกาะยังไงล่ะ
คำถาม : แล้วถ้าไม่นั่งเครื่องบินจะสามารถเดินทางด้วยวิธีอื่นได้หรือไม่ ? ตอบ : ได้ นั่นก็คือการนั่งเรือเฟอร์รี่ไปแทน แต่การนั่งเรือข้ามฟากจะใช้เวลาเดินทางเฉลี่ย 1-2 ชั่วโมง ซึ่งให้บริการโดย Loganair เช่นกัน ส่วนใหญ่แล้วเรือจะใช้ในการขนส่งสินค้ามากกว่าขนคน จึงไม่ใช้เรือที่เร็วมากนัก นี่จึงทำให้ผู้คนส่วนใหญ่ที่ต้องการเดินทางข้ามเกาะเลือกจะเดินทางด้วยเครื่องบินมากกว่านั่นเอง
เพิ่มเติม – สายการบินที่ไกลที่สุดในโลก คือสายการบินระหว่าง สิงคโปร์ – เมืองเนวาร์ค รัฐนิวเจอร์ซีย์ ประเทศอเมริกา ซึ่งมีระยะทางกว่า 15,000 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทาง 18 ชั่วโมง 30 นาที (เป็นการบินตรงรวดเดียวแบบไม่แวะพักกลางทาง) ให้บริการโดยสายการบิน Singapor Airline
Fact – รู้หรือไม่ว่า หน้าต่างบนเครื่องบินทำมาจากแผ่นกระจกใสซ้อนกัน 3 ชั้น โดยชั้นนอกสุดทำหน้าที่รับแรงกดอากาศ ส่วนชั้นกลางจะรูเล็กๆ อยู่ เรียกว่า breater hole ช่วยปรับสมดุลของความกดอากาศระหว่างภายนอกกับภายในเครื่องบิน ทั้งยังช่วยลดการเกิดฝ้าที่มาจับกระจกด้วย และชั้นในสุดติดกับที่นั่งผู้โดยสารมีไว้กันไม่ให้กระจกชั้นกลางเกิดรอยขีดข่วน
Post a Comment