กบน้ำนมแอมะซอน (Amazon Milk Frog)

“กบน้ำนมแอมะซอน” (Amazon Milk Frog) ชื่อวิทยาศาสตร์ Trachycephalus resinifictrix อาศัยอยู่ใกล้ลุ่มแม่น้ำในป่าแอมะซอน เป็นสายพันธุ์กบต้นไม้ มีขนาด 2.5-4 นิ้ว เป็นหนึ่งในกบที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของอเมริกาใต้ มักพบในประเทศโคลอมเบีย โบลิเวีย บราซิล เอกวาดอร์ เปรูและเวเนซุเอลา

โดยที่มาของชื่อกบน้ำนมนั้นไม่ได้หมายความว่าพวกมันผลิตน้ำนมออกมาได้จริง ๆ แต่มาจากสารพิษสีขาวขุ่นคล้ายน้ำนมที่หลั่งออกมาจากต่อมบนหลังเพื่อป้องกันตัวจากสัตว์นักล่าหรือเพื่อเพิ่มความชุ่มชื่นให้กับร่างกายนั่นเอง ซึ่งสารพิษหรือ “นม” ที่หลั่งออกมาจะมีกลิ่นเหม็นและเหนียว โดยส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นเฉพาะกบตามธรรมชาติเท่านั้น แต่กบเลี้ยงจะไม่ค่อยหลั่งสารนี้ออกมามากนักเนื่องจากคุ้นชินกับมนุษย์

นอกจากนี้ โครงสร้างทางร่างกายของมันก็เจ๋งไม่แพ้กัน โดยกบน้ำนมแอมะซอนมีตุ่มเท้าขนาดใหญ่ที่สามารถรองรับน้ำหนักได้มากถึง 14 เท่าของน้ำหนักตัว เปรียบเทียบกับมนุษย์ง่าย ๆ ว่า ถ้าเรามีน้ำหนักตัว 60 กิโลกรัม เจ้าตุ่มเท้านี้จะสามารถรับน้ำหนักได้มากถึง 840 กิโลกรัมเลยทีเดียว ซึ่งสาเหตุที่พวกมันพัฒนาร่างกายให้มีลักษณะเช่นนี้เป็นเพราะต้องใช้สำหรับการปีนต้นไม้นั่นเอง

สำหรับพฤติกรรมการหาอาหาร พวกมันเป็นสัตว์หากินกลางคืน ช่วงเวลากลางวันจะซ่อนตัวอยู่ตามต้นไม้ใบไม้ ซึ่งพวกมันมีนิสัยการกินที่ค่อนข้างตะกละเพราะมันกินแทบทุกอย่างที่เคลื่อนไหวอยู่ตรงหน้า (ถ้าขนาดเล็กพอที่ปากกินได้) แม้ตอนนั้นจะไม่ใช่เวลาหาอาหารก็ตาม เช่น แมลง หนอน แมงมุม สัตว์ขาปล้องต่าง ๆ ซึ่งบางครั้งตัวเมียก็สามารถจับตัวผู้กินได้เหมือนกัน ซึ่งนิสัยการกินสุดระห่ำแบบนี้มีมาตั้งแต่เกิด คือ ลูกอ๊อดที่ฟักตัวออกมาได้ก่อนจะทำการกินไข่ของลูกอ๊อดที่ยังไม่ฟักออกมา แต่ทั้งนี้อาหารจานโปรดที่สุดของมันคือจิ้งหรีด 

ทั้งนี้ ทุกช่วงเดือนพฤษภาคม-พฤศจิกายนจะเป็นช่วงเวลาการผสมพันธุ์ โดยการผสมพันธุ์แต่ละครั้งตัวเมียจะวางไข่ได้มากถึง 2,500 ฟอง ซึ่งจะฟักภายใน 24 ชั่วโมง ใช้เวลากว่าจะโตเป็นกบเต็มตัวประมาณ 3 สัปดาห์ ซึ่งกบชนิดนี้มีอายุโดยเฉลี่ยประมาณ 8-10 ปีเลยทีเดียว

ปัจจุบัน แม้จะไม่ทราบจำนวนประชากรของพวกมันแน่ชัด แต่ IUCN ระบุว่าสถานะทางธรรมชาติของกบน้ำนมแอมะซอนนั้นยังไม่น่าเป็นห่วง แต่ถึงอย่างไรก็ตาม พวกมันก็ยังถูกคุกคามอยู่อย่างต่อเนื่อง เช่นการตัดไม้ทำลายป่า หรือถูกจับเพื่อนำไปเป็นสัตว์เลี้ยง นั่นจึงเป็นไปได้ว่าแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันอาจลดลงจนน่าเป็นห่วงในอนาคต

Fact – กบลูกดอกสีน้ำเงิน (Poison Dart Frogs) เป็นกบที่มีพิษร้ายแรงที่สุดในโลก พิษของกบลูกดอกเพียง 5 ไมโครกรัม (เท่ากับปลายเข็ม) ก็สามารถฆ่าคนและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่ ๆ ได้ ซึ่งพิษของมันถูกนำมาใช้ในลูกดอกอาบยาพิษของชาวอินเดียแดง เป็นสาเหตุที่ถูกเรียกว่า “กบลูกดอก”